تبييض زيوت الطعام بطين التبييض: المراحل والجرعة ومراقبة الجودة

التبييض (Bleaching) من المراحل الأساسية في تكرير زيوت الطعام. في هذه المرحلة يُخلط الزيت الخام أو المعادَل مع طين التبييض لإزالة الأصباغ وبقايا الصابون والمعادن النزرة ونواتج الأكسدة. والنتيجة زيت أفتح لونًا وأكثر ثباتًا وجاهز لمرحلة إزالة الرائحة. نتناول في هذا المقال موقع التبييض في خط التكرير، وأهم معايير العملية، وكيفية تحديد الجرعة المناسبة من طين التبييض، والمشكلات الشائعة.

أين يقع التبييض في خط تكرير الزيت؟

يتكون التكرير الكيميائي لزيوت الطعام عادةً من أربع مراحل رئيسية:

1. إزالة الصمغ (Degumming): إزالة الفوسفوليبيدات والصموغ بالماء أو الحمض.
2. المعادلة (Neutralization): إزالة الأحماض الدهنية الحرة بالصودا الكاوية وفصل الصابون الناتج.
3. التبييض (Bleaching): امتزاز الأصباغ والشوائب بطين التبييض.
4. إزالة الرائحة (Deodorization): إزالة المركبات المتطايرة والروائح بالبخار تحت التفريغ وفي درجة حرارة عالية.

في التكرير الفيزيائي تُحذف مرحلة المعادلة وتُزال الأحماض الدهنية الحرة أثناء إزالة الرائحة. وتزداد أهمية التبييض في هذه الطريقة، لأن طين التبييض يجب أن يخفض أيضًا بقايا الفوسفور والمعادن قبل إزالة الرائحة.

ماذا يزيل طين التبييض من الزيت؟

• الكلوروفيل: مصدر اللون الأخضر في زيت الصويا وزيت الكانولا. لا تزيله مرحلة إزالة الرائحة تقريبًا، لذا يجب خفضه في مرحلة التبييض.
• الكاروتينات: مصدر اللون الأصفر والبرتقالي. يُمتز جزء منها أثناء التبييض ويتحلل جزء آخر في درجات حرارة إزالة الرائحة.
• بقايا الصابون والفوسفوليبيدات: إذا بقيت في الزيت أضرت بجودة المنتج وبمرحلة إزالة الرائحة.
• المعادن النزرة مثل الحديد والنحاس: تسرّع الأكسدة وتقصّر مدة صلاحية الزيت.
• البيروكسيدات ونواتج الأكسدة: يفكك الطين المنشّط بالحمض البيروكسيدات، وتُزال المركبات الناتجة أثناء إزالة الرائحة.

أهم معايير عملية التبييض

لا تعتمد جودة التبييض على نوع الطين فقط، بل على ظروف العملية بالقدر نفسه. يبيّن الجدول التالي النطاقات الشائعة. ويجب تحديد القيمة الدقيقة لكل معيار بالاختبار على الزيت الذي تستخدمه.

التبييض الجوي والتبييض تحت التفريغ

في التبييض الجوي يُخلط الزيت والطين في خزان مفتوح وتحت الضغط العادي. هذه الطريقة أبسط، لكن الزيت الساخن يكون على تماس مع الهواء فتزداد احتمالية الأكسدة. أما في التبييض تحت التفريغ فيُقلَّب الخليط في وعاء مغلق وتحت ضغط منخفض. وهذه هي الطريقة القياسية في معظم خطوط الإنتاج الصناعية الحديثة، لأنها تعطي لونًا أفضل وتحافظ على ثبات الزيت. ويمكن إجراء التبييض على دفعات (Batch) أو بشكل مستمر (Continuous)، وتستخدم المصانع الكبيرة عادةً الطريقة المستمرة.

كيف نحدد الجرعة المناسبة من طين التبييض؟

أفضل طريقة هي اختبار التبييض في المختبر. بيّض عينات متماثلة من الزيت بجرعات مختلفة من الطين (مثلًا 0.5 و1 و1.5 و2%) في ظروف متماثلة، ثم رشّحها وقِس مؤشرات الجودة لكل عينة. بعد حدّ معيّن يصبح أثر زيادة الجرعة على اللون ضعيفًا عادةً. والجرعة المثلى هي النقطة التي يصل عندها اللون والجودة إلى المستوى المطلوب، ولا تعود إضافة مزيد من الطين مجدية اقتصاديًا.

المؤشرات التي تُفحص عادةً بعد التبييض:

• لون لوفيبوند (Lovibond): بوحدات الأحمر والأصفر.
• محتوى الكلوروفيل: خاصةً في زيت الصويا والكانولا.
• رقم البيروكسيد (PV): مؤشر على درجة الأكسدة.
• بقايا الصابون والفوسفور: للتأكد من جاهزية الزيت لإزالة الرائحة.
• الأحماض الدهنية الحرة (FFA): قد ترفع أنواع الطين الحمضية نسبتها قليلًا.

نصائح لتبييض أنواع الزيوت المختلفة

• زيت الصويا والكانولا: غنيان بالكلوروفيل ويحتاجان إلى طين منشّط بالحمض ذي قدرة امتزاز عالية.
• زيت النخيل: غني بالكاروتين، ويتلاشى جزء كبير من لونه في درجات حرارة إزالة الرائحة؛ لذا يهدف التبييض فيه أساسًا إلى إزالة الشوائب وتهيئة الزيت.
• زيت دوار الشمس: أقل أصباغًا ويُبيَّض عادةً بجرعة أقل، لكنه قد يحتاج أيضًا إلى مرحلة إزالة الشموع (Winterization).
• زيت بذرة القطن: يحتوي على أصباغ خاصة مثل الغوسيبول، لذا تحتاج المعادلة والتبييض فيه إلى ضبط دقيق.

وفي بعض الحالات، مثل الزيوت الداكنة أو لخفض مركبات معيّنة، تُستخدم كمية قليلة من الكربون المنشّط مع طين التبييض.

الترشيح والطين المستهلَك

بعد انتهاء زمن التلامس يُفصل الطين عن الزيت بالمرشحات الورقية (Leaf Filter) أو مكبس الترشيح. ويؤثر حجم حبيبات الطين مباشرةً في سرعة الترشيح: فالحبيبات الناعمة جدًا تمتز جيدًا لكنها تبطئ المرشح. ويحتفظ الطين المستهلَك بكمية كبيرة من الزيت، لذا فإن اختيار طين يحتفظ بزيت أقل يقلل فقد الزيت.

ملاحظة سلامة: قد يسخن الطين المستهلَك من تلقاء نفسه ويشتعل بسبب الزيت الممتز فيه. احفظه في مكان بارد بعيدًا عن المواد القابلة للاشتعال، وتخلص منه وفق تعليمات السلامة والبيئة.

المشكلات الشائعة في التبييض وأسبابها المحتملة

أي طين تبييض تختار؟

عند شراء طين التبييض لتكرير زيوت الطعام، افحص قدرته على التبييض على الزيت الذي تستخدمه، وسرعة الترشيح، وكمية الزيت التي يحتفظ بها الطين المستهلَك، والرطوبة، والحموضة. اطلب شهادة التحليل (COA) لكل شحنة، واختبر عينة في مختبرك قبل الطلب الرئيسي إن أمكن. تجد المواصفات الكاملة وطريقة الطلب في صفحة طين التبييض.

إلى جانب زيوت الطعام، يُستخدم طين التبييض أيضًا في تكرير الزيوت المعدنية والبارافين السائل والفازلين. وللتعرف على طريقة تكرير البارافين، اقرأ مقال مراحل إنتاج البارافين.

الأسئلة الشائعة

ما هو تبييض زيوت الطعام؟

التبييض مرحلة من مراحل التكرير يُخلط فيها الزيت الساخن مع طين التبييض لامتزاز الأصباغ والصابون والمعادن ونواتج الأكسدة، ثم يُفصل الطين بالترشيح.

ما مقدار طين التبييض المستخدم لزيت الطعام؟

عادةً نحو 0.5 إلى 3% من وزن الزيت، حسب نوع الزيت وجودته. وتُحدَّد الجرعة المثلى باختبار تبييض على عينة من الزيت.

ما درجة الحرارة المناسبة لتبييض الزيت؟

في معظم الخطوط الصناعية نحو 90 إلى 110 درجة مئوية، ويُفضَّل أن يكون ذلك تحت التفريغ، مع زمن تلامس يبلغ نحو 20 إلى 30 دقيقة.

لماذا يُعد التبييض تحت التفريغ أفضل؟

لأنه يقلل تلامس الزيت الساخن مع الأكسجين، ويمنع الأكسدة، ويزيل الرطوبة الزائدة، فينتج زيتًا بلون أفضل وثبات أعلى.

هل يزيل طين التبييض رائحة الزيت أيضًا؟

يمتز طين التبييض جزءًا من المركبات غير المرغوبة، لكن إزالة الرائحة هي مهمة مرحلة إزالة الرائحة التي تأتي بعد التبييض.